Cau­dillo Franziskus

Der Joseph Strickland wurde Ende 2012 von Papst Benedikt XVI. zum Bischof von Tyler ernannt. Die Diözese liegt im Osten des Bundesstaates Texas und zählt mit rund 100 000 Katholiken zu den kleineren Diözesen in den USA. Die Diözese hat viele Berufungen: Aktuell bereiten sich 21 Männer auf den Priesterdienst vor.

Einen Grund für die Amtsenthebung von Bischof Strickland teilte der Vatikan zunächst nicht mit. Im Juni dieses Jahres hatte der Papst eine kirchenamtliche Überprüfung (Visitation) des Bistums angeordnet. Die beiden Visitatoren – Dennis Sullivan, Bischof von Camden, Gerald Kicanas, Bischof em. von Tucson – hatten gegenüber Papst Franziskus erklärt, ein Amtsverbleib des texanischen Bischofs sei «nicht mehr möglich». Die offiziellen Ergebnisse der apostolischen Visitation wurden der Öffentlichkeit aber bisher nicht mitgeteilt. Dass einer der Visitatoren des glaubenstreuen Bischofs Strickland ausgerechnet Bischof Kicanas war, dürfte kein Zufall sein: Er verteidigte 2012 die Finanzierung von Abtreibungsbefürwortern durch den «Catholic Relief Services» und wurde unter anderem von einer Homosexuellengruppe unterstützt, als er Präsident der US-Bischofskonferenz werden sollte, wie John-Henry Westen von «LifeSiteNews» berichtete.

Bischof Joseph Strickland wurde bereits am Donnerstag dazu aufgefordert, seinen Rücktritt einzureichen, was er jedoch abgelehnt hatte.

Bischof Strickland hatte in den vergangenen Jahren immer wieder scharfe Kritik am kirchenpolitischen und theologischen Kurs von Papst Franziskus geübt. Auf X (vormals Twitter) hatte der Bischof zuletzt 136 000 Follower. Er verteidigte unbeirrt den katholischen Glauben  – ob gelegen oder ungelegen. Im Mai hatte er in einem Tweet betont, zwar sei Papst Franziskus der rechtmässige Papst, doch untergrabe er die überlieferte Glaubenslehre.

Unter anderem hatte Bischof Strickland öffentlich dazu aufgefordert, der ehemaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, wegen ihrer Unterstützung von Abtreibungen die Heilige Kommunion zu verweigern, er verurteilte die Pro-LGBT-«Blasphemie» des amerikanischen Pater James Martin, SJ und unterstützte Priester, die die Corona-Impfung verweigerten,

Bischof Strickland erklärte in einer ersten Stellungnahme nach seiner Absetzung gegenüber «LifeSiteNews»: «Ich stehe zu all den Dingen, die als Beschwerden gegen mich aufgeführt wurden. Ich weiss, dass ich ‹Traditionis Custodes› [das Dekret von Papst Franziskus, das die traditionelle lateinische Messe einschränkt] nicht umgesetzt habe, weil ich nicht einen Teil meiner Herde aushungern kann. Ich würde es wieder genauso machen. Ich fühle mich sehr wohl in dem Herrn und der Wahrheit, für die er gestorben ist.»

Bischof Joseph Strickland ist nicht der erste Bischof, den Papst Franziskus abgesetzt hat. So musste letztes Jahr bereits Bischof Daniel Fernández Torres, ein treuer Verteidiger der katholischen Lehre, ohne Erklärung den Bischofssitz von Arecibo (Puerto Rico) räumen. Es wird vermutet, dass seine kritischen Aussagen gegen die Corona-Impfungen den Grund dafür lieferten.

Während Papst Franziskus glaubenstreue Bischöfe, die nicht seiner Linie folgen, absetzt, werden Bischöfe, die sich öffentlich gegen die katholische Lehre aussprechen, z. B. betreffend Genderideologie oder Segnung homosexueller Paare, im Amt belassen. So ernannte Franziskus Kardinal Jean-Claude Hollerich zum Mitglied des Kardinalrates und setzte ihn als Generalrelator der Synode über Synodalität ein, obwohl dieser sich öffentlich gegen die katholische Lehre betreffend Homosexualität ausspricht.