Die Bischofs­wei­hen des hei­li­gen Athanasius

In den sech­zig Jah­ren zwi­schen dem Ers­ten Kon­zil von Nicäa (325) und dem Ers­ten Kon­zil von Kon­stan­ti­no­pel (381) erlebte die Kir­che mit der aria­ni­schen Krise eine der schwie­rigs­ten Pha­sen ihrer Geschichte. Es war eine Zeit des Glau­bens­ab­falls, in der sich ent­schie­dene Ver­tei­di­ger der Recht­gläu­big­keit her­vor­ta­ten, wie der hei­lige Atha­na­sius von Alex­an­drien und der hei­lige Hil­arius von Poi­tiers. Ins­be­son­dere Atha­na­sius wurde zum Sinn­bild des Kamp­fes gegen den Aria­nis­mus, der bis in die höchs­ten Ränge der kirch­li­chen Hier­ar­chie vor­ge­drun­gen war. In der gegen­wär­ti­gen Dis­kus­sion über Bischofs­wei­hen ohne päpst­li­ches Man­dat wird der Name des hei­li­gen Atha­na­sius bis­wei­len als Bei­spiel eines Bischofs ange­führt, der neue Bischöfe aus­ser­halb der gewöhn­li­chen kir­chen­recht­li­chen Dis­zi­plin geweiht habe. Eine sorg­fäl­tige Prü­fung der his­to­ri­schen Quel­len führt jedoch zu ganz ande­ren Schlussfolgerungen.