Die gröss­ten, kleins­ten und ent­fern­tes­ten Kirchen

Die grösste Kirche gemessen an ihrer Grundfläche ist die Basilika «Notre-Dame-de-la-Paix» in Yamoussoukro (Elfenbeinküste). Der ganze Komplex umfasst rund 30 000 Quadratmeter und ist damit etwa viermal so gross wie ein Fussballfeld. Die Kirche selbst ist dem Petersdom nachempfunden, aber mit ihren etwa 8000 Quadratmetern flächenmässig kleiner als ihr Vorbild. Dafür ist ihre Kuppel mit einem Innendurchmesser von 90 Metern mehr als doppelt so gross wie jene des Petersdoms (42,34 Meter) und damit die grösste Kuppel der Welt (158 Meter Höhe). Die Kirche umfasst 7000 Sitz- und 11 000 Stehplätze, was für die Gläubigen ausreicht, bilden die Katholiken in Elfenbeinküste doch nur etwa 20 Prozent der überwiegend muslimischen Bevölkerung.
 

Wenn es nur um den Innenraum geht, ist die Mezquita-Catedral de Córdoba (Moschee/Kathedrale von Córdoba) in Spanien mit 23 000 Quadratmetern die flächengrösste Kirche weltweit. Als Bischofssitz der Diözese Córdoba heisst sie «Catedral de Nuestra Señora de la Asunción». An dem Ort, an dem sich heute die Kathedrale befindet, stand zunächst ein römischer Tempel, später eine westgotische Kathedrale. Bei der Eroberung Córdobas Mitte des 8. Jahrhunderts wurden alle Kirchen bis auf die Kathedrale zerstört. Zunächst wurde diese zwischen Muslimen und Christen geteilt, später nur noch von den Muslimen genutzt. Abd al-Rahman I. liess die Kathedrale 784 niederreissen und erbaute an ihrer Stelle eine Moschee. Nach der Rückeroberung Córdobas wurde die Moschee 1236 zu Ehren der Mutter Gottes als Kirche geweiht und das Minarett mit einem Kreuz versehen; im Laufe der Jahre erfolgten mehrere Umbauten im Innenraum.
 

Das längste Kirchengebäude (Aussenmasse) stellt der Petersdom mit seinen 218 Metern dar. Er hat auch das längste Kirchenschiff (186 Meter) und das grösste Fassungsvermögen: Er bietet 20 000 Sitz- oder 60 000 Stehplätze. Übrigens: Der Petersplatz bietet zusätzlich 80 000 Sitz- resp. 300 000 Stehplätze.

Die weltweit grösste christliche Holzkirche ist die Kerimäki-Kirche in Kerimäki, im Südosten Finnlands. Die klassizistische Kuppelkirche aus dem Jahr 1847 gehört der Evangelisch-Lutherischen Kirche. Sie ist 45 Meter lang, 42 Meter breit und 27 Meter hoch; die Kuppel ist 37 Meter hoch. Die Kirche bietet 3000 Sitz- oder 5000 Stehplätze. Genutzt wird sie aber nur im Sommer, da sie nicht beheizt werden kann. Neben der grossen Kirche wurde 1953 eine kleinere, beheizbare Kirche für die Wintermonate gebaut. Doch am Weihnachtstag versammeln sich die Gläubigen in der grossen Kirche, welche von Hunderten Kerzen erwärmt wird.

Und da gibt es noch die weltweit grösste aufblasbare Kirche. Diese kommt aus Southampton (GB) und hat die stolzen Masse von 14,3 x 7,6 Meter und bietet Platz für bis zu 60 Personen. Sie verfügt neben einem Turm auch über «Buntglasfenster», Altar, Ambo, Bänke, Kerzen und ein goldenes Kreuz (alles aufblasbar).

Aber natürlich gibt es nicht nur die grössten Kirchen, sondern auch die kleinsten.
 

Die kleinste Kathedrale der Welt ist die Heilig-Kreuz-Kirche in Nin, Kroatien, mit einer Länge von gerade einmal 7,8 Meter, einer Breite von 7,6 Meter und einer Höhe von 8,2 Meter. Die um das Jahr 800 erbaute Kirche war vermutlich die Bischofskirche des aufgehobenen Bistums Nin. Bemerkenswert: Die Türen und Fenster wurden an die unterschiedlichen Lichtverhältnisse innerhalb eines Jahres und auch innerhalb eines Tages angepasst; sie konnte somit auch als Kalender und Uhr dienen.

Unter den noch genutzten Kathedralen ist die Kathedrale des Heiligen Basilius des Grossen in Bukarest, Rumänien, die kleinste. Das 1909 geweihte Gotteshaus gehört der Rumänisch-griechisch-katholischen Kirche und bietet Platz für maximal 150 Gläubige. Sie wurde 2008 in den Rang einer Kathedrale erhoben.

Ein gut gehütetes Geheimnis ist der Ort der kleinsten katholischen Kirche der Welt. Sie befindet sich in einem Märchenschloss (eigentlich einer Burg) mit filigranen Türmchen und Zinnen an der Costa del Sol. Das «Castillo de Colomares» sieht aus wie aus dem Mittelalter, wurde tatsächlich aber erst 1987 als Denkmal für Christoph Kolumbus und die Entdeckung Amerikas errichtet.
 

Die Burg beherbergt die Kirche «Santa Isabel de Hungría», die gerade einmal 1,96 Quadratmeter umfasst. Es handelt sich um eine geweihte Kirche, in der auch Gottesdienste stattfinden können, wenn auch bei einer Hochzeit nur Platz für den Priester ist – das Brautpaar muss draussen bleiben.

Und da gibt es noch die am weitesten entfernte Kirche der Welt: Es ist die Kirche «Saint Joseph» auf der Insel Tristan da Cunha im südlichen Atlantischen Ozean. Diese gilt mit ihren rund 250 Bewohnern als die abgelegenste bewohnte Insel der Welt. Der katholische Glaube kam 1908 durch zwei Irinnen auf die Insel. Einmal im Monat fährt ein Schiff von Kapstadt nach Tristan da Cunha; die Überfahrt dauert je nach Wetterlage fünf bis zehn Tage.
 

Die Angaben zu den Kirchen sind nicht einheitlich, je nachdem, wie und was genau gemessen wird.