Innere Autorität allen Rechtes in Gott begründet
Das eigentliche Anliegen der Enzyklika «Quas primas» liegt darin, das Königtum Christi unter dem Gesichtspunkt Christus als wahrer Mensch zu betrachten. Aufgrund der hypostatischen Union hat Jesus ein «angeborenes» Königsrecht; durch seine Erlösungstat ist sein Königsrecht auch «erworben».

Pius XI. legt Wesen und Bedeutung des Königtums Christi gemäss den drei staatlichen Gewalten dar: gesetzgebende, richterliche und ausführende. Entscheidend dabei ist, dass die innere Autorität allen Rechtes in Gott begründet ist. «Ohne den Gottesbezug zerbricht diese Autorität und somit auch eine entscheidende Grundlage des Staatswesens.» Die Anerkennung der Königswürde Christi ist entsprechend unerlässlich, denn, so P. Nebel: «Das Königtum Christi ist Garant unserer Freiheit im Umgang mit staatlicher Ordnung, da dieses Königtum durch die Erlösungstat alles – die Regierenden wie die Regierten – vor Gott bringt. Deshalb geht von Jesu demütigem Dienst der Versöhnung ein alles umfassender Friede aus.»

Pius XI. führt das neue liturgische Fest als Gegengewicht zum «Laizismus» ein. Darunter wird eine Fülle an Geistesströmungen verstanden, die der Ausbreitung des Evangeliums entgegenstehen, so z. B. die Ablehnung der universalen Autorität Christi, die Gleichsetzung des Christentums mit anderen Religionen oder die Unterwerfung des Christentums unter säkulare Macht. Pius XI. beabsichtigte mit dem Christkönigsfest eine umfassende geistige Konfrontation, die zeitlos gültig bleibt. «Es geht gerade nicht um einen Eingriff in Machtverhältnisse, sondern um einen bekenntnishaften Aufweis der verschütteten wahren Quelle jeder legitimen Macht und jedes Rechtes», hob Pater Nebel hervor. Gleichzeitig bedeutet die Hinwendung zum Glauben und zur Christkönigswahrheit ein sanftes Joch im Gegensatz zur glaubensfernen Lebensweise. «Auf den Punkt gebracht: Die Königsvollmacht Christi zerbricht das harte Joch und befreit zum sanften Joch, und das sanfte Joch befreit seinerseits zu sittlicher und gläubiger Höhe, modern ausgedrückt, zu einem glaubwürdigen und konsequenten christlichen Lebenszeugnis. Und nochmals markanter: das Christkönigsgeheimnis bricht moderne Versklavungen auf und befreit zum wahren Christsein!»

In einem weiteren Teil seines Referats übersetzte der Referent die Enzyklika in die Gegenwart. Es sei hier nur auf einen Punkt hingewiesen: Unsere übermobile und überkommunikative Welt ist zu einem globalen Marktplatz geworden; alles scheint relativ, ist multireligiös und multikulturell. Alles wird zugleich kollektiv und individualistisch. «In uns verkümmert, was wir als ‹Person› bezeichnen.» Viele Menschen haben z. B. Mühe, verbindliche Entscheidungen zu treffen. «Herausforderung zu Verantwortung hat vor nicht allzu langer Zeit noch Glückserfahrungen ausgelöst; heute aber empfinden wir dies als Stress. Denn heutige Globalisierung entwurzelt uns – kulturell, aber auch personal», konstatierte Pater Nebel. Die Erlösungstat Jesu ist unsere neue Identität, ist «eine Identität, die in unserer ganz persönlichen Beziehung zum Erlöser steht, aber die wir dann auch wieder alle gemeinsam haben; sie verbindet uns Christen auch untereinander. Das steht quer zu heutiger Globalisierung, Kollektivierung und Individualisierung.»

Die Enzyklika «Quas primas» könnte man – so Pater Johannes Nebel– etwa auf folgenden Nenner bringen: «Nicht darauf schauen, wie relevant unser Christsein vor der Öffentlichkeit ist, sondern wie unverändert relevant wir für Christus und seine königlichen Rechte auf diese Welt sind.» Und er schloss seine Ausführungen mit den Worten: «Christkönig ist noch öffentlicher als die Öffentlichkeit der Welt, denn sein Recht geht über alles weltliche Recht. Das ist weder Triumphalismus nach aussen noch nach innen, denn Triumphalismus wäre weltfern. Es ist ein Glaubensstandpunkt, der von der Welt nicht anfechtbar ist. Dieser bewirkt Hochgemutheit in unserem Innern – das ist der Mut zum Ganzen, zum Grossen, was uns Christus aufträgt. Das soll durchaus demütig bleiben, aber nie kleinmütig werden.»

In der anschliessenden Diskussion ging es auch um die Frage, wie demokratisch die Kirche Christi sein kann. Es wurde klar festgehalten, dass die Kirche synodal und hierarchisch ist, aber nicht demokratisch. Diese Tatsache werde heute verdunkelt. Besonders gewisse liturgische Formulierungen (z. B. «durch Christus, unseren Bruder») untergraben die Autorität Christi.

Kurze Wirkungsgeschichte
Die Rezeption der Enzyklika begann in Forte, führte bald zu einem Diminuendo und endete in einem Moriendo, fasste P. Dr. Bernward Deneke^[4] die Geschichte von «Quas primas» mit leichter Ironie in seinem Referat zusammen. Vertreter der liturgischen Bewegung wandten z. B. gegen das neue Fest ein, dass doch bereits an Epiphanie Christus als Herrscher verehrt werde. Gemäss P. Deneke scheint jedoch das Christkönigsfest als Ergänzung der Herz-Jesu-Frömmigkeit sehr wertvoll.

Grossen Erfolg hatte die Christkönigsidee in der katholischen Jugend während der Ära des Nationalsozialismus in Deutschland. Sie wirkte sich vereinigend gegen die nationalsozialistischen Ansprüche aus – auch mit einer ökumenischen Dimension. Nach dem Krieg verebbte die Bewegung bald.

Die Vorträge am zweiten Tag der Internationalen Theologischen Sommerakademie in Aigen zeigten auf, wie aktuell der Gedanke von Christus, dem König ist und wie gerade dieser Aspekt Jesu Christi in unserer Zeit hilfreich sein kann, um unser Christsein wieder zu verwurzeln.

^[1] Prof. em. Lothar Wehr war Ordinarius für Neutestamentliche Wissenschaft an der Katholischen Universität Eichstätt-Ingolstadt.
^[2] P. Dr. Johannes Nebel FSO ist Leiter des Leo-Scheffczyk-Zentrums in Bregenz.
^[3] Leo Scheffczyk, Die Mission der Kirche. Verwirklichung des Königtums Christi im Reich Christie, in: Studia Missionalia 51 (2002), 85–105.
^[4] P. Dr. Bernward Deneke FSSP ist Subregens und Leiter des Spiritualitätsjahres im Priesterseminar St. Petrus, Wigratzbad.