Mein Sohn – ein Schwei­zer Gardist

Begegnung mit dem Papst
Am Freitag durften wir bereits dem Papst in der Sala Clementina begegnen – ein «ad mano», das ich nie vergesse. Von meiner Arbeit bei Radio Maria kenne ich seine Stimme, sehe Bilder. Aber als er in Weiss vor mir steht, mir die Hand reicht und sich auf seine Art für den Dienst meines Sohnes bedankt, zittern mir die Knie. Heiss, kalt, sprachlos – und doch tief dankbar. Knapp kann ich mich an das gelernte «Buongiorno Santità» erinnern.
Giuliano zeigt uns seine Kaserne: Stunden, Überstunden, reduzierte Zimmer – alles auf das Notwendige fokussiert. Was meine Söhne da leisten und auf sich nehmen, ringt mir grosse Achtung ab. Als Kontrast schlendern wir später durch die vatikanischen Gärten. Stille. Weite. Ein Atemholen.

Der grosse Tag
Heute Nachmittag um 17 Uhr hat die Vereidigung begonnen. In höchster Präzision marschierten die Gardisten in Galauniform in den Cortile San Damaso. Ich hatte einen Stuhl; die erste Träne fiel früh. Reden, das Musikkorps der Garde, Gesichter aus Kirche und Politik – eine dichte Komposition aus Klang, Farbe, Geschichte. Normalerweise erinnert der Termin am 6. Mai an den «Sacco di Roma»; in diesem Heiligen Jahr, nach dem Tod von Papst Franziskus im April, wurde er ausnahmsweise auf den Oktober verlegt.
 

Der Schwur
Dann der Moment. Ein Gardist nach dem anderen trat vor die Fahne. «Hellebardier Chanton.» Ich hielt den Atem an. Giuliano ging, gross gewachsen, konzentriert, den Blick auf den Vizekommandanten hinter der Fahne gerichtet. Er sprach – nicht pathetisch, sondern fest: Er schwor, dem regierenden Papst und seinen rechtmässigen Nachfolgern treu, redlich und ehrenhaft zu dienen, sich mit ganzer Kraft einzusetzen, nötigenfalls das eigene Leben zu geben; dem Kommandanten und allen Vorgesetzten versprach er Achtung, Treue und Gehorsam. Am Schluss die Worte, die mich ins Mark trafen: «Ich schwöre es, so wahr mir Gott und unsere heiligen Patrone helfen.» Meine Augen machten, was sie mussten: Tränen vergiessen. In mir klang das Bruder-Klaus-Gebet: «… und nimm mich mir und mach mich ganz zu eigen Dir.» Giuliano lebt es.

Dankbarkeit und Vorfreude
Wir sitzen nun beim Nachtessen. Giuliano lächelt und sagt: «Genau das wollte ich immer sein. Ich bereue keine Minute.» Ich schaue ihn an und sehe den Elfjährigen, der damals in Rom die Garde sah – und den stattlichen Mann von heute, der dem Heiligen Vater Leo XIV. dient. Für einen Vater ist das eine «katholische Vitaminspritze» pur: Nähe zum Grab Petri, kirchliche Sendung, persönlicher Glaube, alles verdichtet in einer einzigen Stunde. Im Mai werde ich das noch einmal erleben – wenn Robin an der Reihe ist.

Heute aber bin ich einfach dankbar. Für die Kirche. Für den Glauben. Für meine Kinder. Und für Giuliano, der mir zeigt, was es heisst, Christus mit dem eigenen Leben zu dienen.
 

Die Schweizer Garde ist nicht nur die älteste Armee der Welt, sondern auch jene mit den schönsten Uniformen. Gerade erst, d. h. am vergangenen Donnerstag, hat Gardekommandant Christoph Graf der Öffentlichkeit die «Mezza-Gala-Uniform» vorgestellt. Sie ist den neun höchstrangigen Offizieren vorbehalten und soll bei Empfängen, Medienkonferenzen und Besuchen in Botschaften zum Einsatz kommen.
Die Schweizergarde wurde am 22. Januar 1506 von Papst Julius II. gegründet und ist für den Schutz des Papstes sowie seiner Residenz zuständig. Unter der Leitung von Oberst Christoph Graf (LU) ist sie dafür zuständig, die Zugänge zum Vatikan, dem Apostolischen Palast, zu kontrollieren, Ordnungs- und Repräsentationsdienste bei päpstlichen Zeremonien und Staatsempfängen zu leisten und das Kardinalskollegium während der Sedisvakanz zu schützen. Das Korps umfasst Gardisten aus allen Sprachregionen der Schweiz. Wegen des Todes von Papst Franziskus wurde die traditionell am 6. Mai jährlich stattfindende Vereidigung heuer auf den 4. Oktober verschoben. Mit Papst Leo XIV. hat erstmals seit 57 Jahren wieder das Oberhaupt der Katholischen Kirche an einer Vereidigung der Schweizergarde teilgenommen.
Die 27 Rekruten, die vereidigt werden, kommen aus verschiedenen Regionen der Schweiz, unter anderem aus den Kantonen Wallis (5), Freiburg (4), Waadt (4) und Zürich (4). Der Sollbestand der Garde beträgt 135 Mann. Im Jahre 2024 schwankte der Ist-Bestand zwischen 115 und 129 Mann.