Am Abend des 23. Juli 1954 spendete er wieder einem tödlich verwundeten Soldaten die Sterbesakramente. Er kehrte am nächsten Tag zunächst in die Pfarrei zurück und wollte danach die Leiche des Soldaten abholen, musste den Versuch aber aufgrund der Kämpfe abbrechen. Am Nachmittag brach er in Begleitung von vier Männern erneut auf. Es gelang ihnen, den Militärposten zu erreichen und die Leiche des Soldaten abzuholen. Auf dem Rückweg ertönten plötzlich Schüsse. Pater Amédée befahl seinen Begleitern, die Trage abzustellen und sich flach auf den Boden zu legen. Als sie die Vietminh näherkommen hörten, sagte er zu seinen Männern: «Fürchtet euch nicht, ich werde mit ihnen sprechen.» Doch die Vietminh liessen ihn gar nicht zu Wort kommen und schossen auf ihn. Mit dem Rosenkranz in seiner Hand brach er zusammen und starb unmittelbar darauf. Tragisch: Nur drei Tage vorher, am 21. Juli, war auf der Indochinakonferenz in Genf das Waffenstillstandsabkommen unterzeichnet worden. Ob die Vietminh das nicht wussten oder den Pater aus Rache für den Widerstand, den das Gebiet jahrelang geleistet hatte, töteten, ist unklar.

Da sich im Gebiet noch überall Vietminh aufhielten, getrauten sich die Gläubigen nicht, die beiden Leichen zu bergen, die von den Trägern auf dem Feld zurückgelassen worden waren. Es waren dann drei Ordensschwestern der «Amantes de la Croix», die mutig vorangingen und die Kämpfer aufforderten: «Wenn ihr uns nicht erlaubt, den Leichnam des Pfarrers zurückzubringen, dann erschiesst uns gleich hier auf der Stelle.» Die Vietminh gaben nach, und die Christen konnten den Leichnam ihres geliebten Pfarrers nach Hause bringen. Die Gläubigen waren sich bewusst, dass sie es Pater Amadée verdankten, dass ihr Dorf grösstenteils vom Krieg verschont geblieben war. Aus Dankbarkeit, dass er trotz der vielen Gefahren bei ihnen geblieben war, liessen sie viele Messen für ihn lesen und schmücken bis heute sein Grab.

Sein Vorbild wirkt weiter
Die Entscheidung von Pater Amédée, inmitten des vietnamesischen Volkes zu bleiben, das er liebte und dem er diente, wurde für seine Familie zu einer Quelle dauerhafter Inspiration. Seine Nichte Dominique erinnert sich: «Als Kind, zur Zeit meiner Erstkommunion, bat mich meine Mutter, Onkel Amédée zu schreiben, der seit vielen Jahren in Vietnam war. Ich erhielt seine handgeschriebene Antwort auf Luftpostpapier. Ich habe sie immer in Ehren gehalten.» Mit diesen wenigen Zeilen aus Asien wurde ein Band geknüpft, das über die Jahre nie abriss.

Für seine Familie war der Tod von Pater Amédée die Vollendung eines Lebens der Hingabe. Zur Erinnerung an Pater Amédée Benoît organisiert die Familie immer wieder Treffen, besonders seit er am 7. Mai 2000 von Papst Johannes Paul II. zum Glaubenszeugen erklärt worden ist. Im Mittelpunkt der Treffen stehen immer die Eucharistie, das gemeinsame Gebet und die Erinnerung an den Missionar und sein Lebenszeugnis. In einer von der Familie aufbewahrten Kiste befinden sich Zeugnisse dieser Geschichte, so das Brevier, das er zum Zeitpunkt seines Todes bei sich hatte. «Es ist für mich der wichtigste Gegenstand», erklärt seine Nichte Dominique. «Dieses Brevier war meiner Mutter in der Stunde ihres Todes eine grosse Stütze», fügt sie hinzu und verdeutlicht damit, wie sehr dieser Gegenstand zu einem Bindeglied zwischen den Generationen geworden ist. Im Museum der «Missions Etrangères de Paris» werden sein Messbuch und Fotos aufbewahrt. In einigen Pfarreien erinnern Gedenktafeln an Pater Amédée Benoît.

Dominique bekennt: «In schwierigen Zeiten spreche ich oft mit ihm: ‹Onkel Amédée, komm und hilf mir!› Und er hilft!» Seine Grossnichte Florence erzählte einer vietnamesischen Ordensschwester von ihrem Onkel Amédée. Diese antwortete, sie kenne ihn bereits und habe an seinem Grab gebetet: ein stilles Zeichen dafür, dass sein Andenken in dem Land weiterlebt, in dem er wirkte und sein Leben gab.

Das Leben von Pater Amédée Benoît trägt auch geistliche Früchte: Zwei Neffen wurden Priester, ein Grossneffe ist aktuell im Priesterseminar, ein weiterer Neffe, Pater Étienne Frécon, ist heute Generalvikar der Pariser Auslandsmissionen.

Quellen

https://irfa.paris/en/missionnaire/3738-benoit-amedee/

https://fides.org/fr/news/77841-Le_breviaire_ensanglante_et_les_autres_souvenirs_de_famille_du_pere_Amedee_Benoit