Schwere Erkran­kung des Paps­tes befeu­ert Spe­ku­la­tio­nen um seine Nachfolge

Papst Franziskus hat eine ruhige Nacht verbracht und sich ausgeruht. Das teilte der Vatikan am Sonntagmorgen in knappen Worten mit. Bis Freitag war in den morgendlichen Bulletins zur Situation des 88-Jährigen in der römischen Gemelli-Klinik meist von «guter Erholung» und «Frühstück im Sitzen» die Rede gewesen.

Am Samstag hatte sich die Verfassung des Papstes verschlechtert. Aufgrund einer längeren asthmatischen Atemnot habe er Sauerstoff erhalten, zudem sei eine Bluttransfusion erforderlich gewesen – die Zahl der Blutplättchen habe sich im Zusammenhang mit einer Anämie verringert.

«Der Zustand des Heiligen Vaters ist weiterhin kritisch, daher ist der Papst, wie gestern erklärt, nicht ausser Gefahr», so die Mitteilung aus dem vatikanischen Presseamt am Samstagabend. Der Papst sei weiterhin wach und ansprechbar, habe den Tag im Sessel verbracht, «wenn auch mit grösseren Schmerzen als gestern», hiess es. «Derzeit ist die Prognose ungewiss.»

Bereits zweimal wurde seine Therapie angepasst, zuletzt erzielten die Ärzte eine leichte Verbesserung der Blutwerte. Die grösste Gefahr bestehe in einer Blutvergiftung, die ein Organversagen mit sich bringen könne, hiess es.

Auf Initiative von Studierenden der päpstlichen Universitäten in Rom sowie von Ordensfrauen und Priestern versammelten sich am Samstag viele Menschen rund um die Statue von Papst Johannes Paul II. im Innenhof der Gemelli-Klinik zum Gebet. Auf Italienisch, Englisch, Spanisch, Französisch und Portugiesisch sprachen sie das traditionelle Rosenkranzkranzgebet für seine Genesung und seine baldige Rückkehr in den Vatikan, wie Medien am Samstagabend berichten.

Von Papst vorbereitete Ansprache verlesen
Schon den zweiten Sonntag hintereinander erleben Rompilger den Petersplatz ohne Papst Franziskus. Abermals hat der Vatikan heute Sonntag eine vorbereitete Ansprache des Papstes zum traditionellen Mittagsgebet nur schriftlich verbreitet. In der schriftlich über die Medien verbreiteten Version grüsste der Papst die in Rom zu einer Heilig-Jahr-Feier versammelten Diakone und machte ihnen Mut für ihren Einsatz. Über ihn selbst hiess es in der schriftlichen Botschaft: «Ich setze zuversichtlich meinen Aufenthalt in der Gemelli-Klinik fort; und Ausruhen ist auch Teil der Therapie!»

Weiter hiess es in der schriftlich verbreiteten Ansprache: «Aufrichtig danke ich den Ärzten und dem medizinischen Personal dieses Krankenhauses für die mir gewidmete Aufmerksamkeit und für die Hingabe, mit der sie ihren Dienst unter den Kranken verrichten.»
Der Text enthielt ferner einen Dank des Papstes für die an ihn gerichteten Briefe mit Genesungswünschen sowie seine Bitte, für ihn zu beten. Besonders gerührt sei er über die Zeichnungen, die er während seines Klinikaufenthalts von Kindern aus vielen Ländern erhalten habe.

Auch zur Weltlage äusserte sich der Papst in der Botschaft. Darin hiess es: «Morgen jährt sich zum dritten Mal der massive Krieg gegen die Ukraine: ein Anlass für Schmerz und Scham für die gesamte Menschheit. Ich wiederhole meine Nähe zum gepeinigten ukrainischen Volk und lade euch ein, an die Opfer aller bewaffneten Konflikte zu denken.» Es folgte ein Aufruf, für den Frieden im Nahen Osten, in Myanmar, im Kongo und im Sudan zu beten.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller entschieden gegen Rückstritt
Seit Papst Franziskus in der Gemelli-Klinik mit einer schweren Atemwegserkrankung ringt, debattieren Kardinäle über seinen möglichen Rücktritt. Der deutsche Kurienkardinal Gerhard Ludwig Müller hat sich kategorisch gegen einen Rücktritt von Papst Franziskus wegen Krankheit ausgesprochen. Der Tageszeitung «Il Messaggero» (Sonntag) sagte Kardinal Müller, ein Rücktritt sei für einen Papst keine Option. «Vom Kreuz steigt man nicht herab», so Kardinal Müller, der von 2012 bis 2017 Glaubenspräfekt im Vatikan war.

Das Kirchenrecht, so der Kardinal weiter, sehe den Rücktritt «nur für allerschwerste und besondere Fälle» vor, etwa wenn die Geisteskraft des Papstes behindert sei. Er betonte: «Für die Päpste dürfen nicht dieselben Kriterien gelten, wie für politische oder militärische Führer, die an einem bestimmten Punkt in Pension gehen.» Er sehe in der Kirche keinen Raum für einen derartigen «Funktionalismus».

Wenn Krankheiten die geistigen Fähigkeiten nicht beeinträchtigten, seien sie kein Grund zum Rücktritt. Das gelte auch für die derzeitige Lungenentzündung von Papst Franziskus. «Von Rücktritt zu sprechen, ist absurd», betonte Kardinal Müller. Der kranke Papst könne ein Vorbild sein für leidende Menschen, die Angst vor dem Tod hätten.

Den Rücktritt von Papst Benedikt XVI. im Jahr 2013 habe er daher nie verstanden, betonte der Kardinal. «Einem Papst-Rücktritt wegen Erschöpfung stehe ich skeptisch gegenüber. Das verletzt das Prinzip der sichtbaren Einheit der Kirche, das in der Figur des Papstes verkörpert wird. Und deshalb darf sein Rücktritt nicht etwas Normales werden.»

Spekulationen über «Papabili»
Aufgrund der schweren Erkrankung von Papst Franziskus werden bereits die Namen möglicher Nachfolger gehandelt. Der Publizist Gaetano Masciullo hat in seinem Beitrag auf «Katholisches – Magazin für Kirche und Kultur» 22 Papabili unter den Kardinälen ausfindig gemacht, darunter 12 «besonders herausragende». Er teilt diese in einer parlamentarischen Sitzordnung ein, von Verteidigern der katholischen Tradition bis zu «radikalsten Neomodernisten». Zum «eher traditionalistischen Flügel» rechnet er u. a. den US-amerikanischen Kardinal Raymond Burke, den guineischen Kardinal Robert Sarah, den deutschen Kardinal Gerhard Müller oder auch den niederländischen Kardinal Willem Eijk, den ungarischen Kardinal Péter Erdő oder auch den in der Schweiz geborene schwedische Kardinal Anders Arborelius.

Zu den «gemässigten» Modernisten zählt er den französischen Kardinal Jean-Marc Noël Aveline, den kongolesischen Kapuzinerkardinal Fridolin Ambongo Besungu und den italienischen Kardinal Fernando Filoni.

Mit Überraschung und Erstaunen nimmt man zur Kenntnis, dass Gaetano Masciullo den Schweizer Kardinal Kurt Koch zu den «echten Modernisten, den Revolutionären an vorderster Front» rechnet. Er sei für seine Skepsis gegenüber dem deutschen «Synodalen Weg» bekannt, was die Sympathie einiger konservativerer Wähler wecken könnte, aber insgesamt sei er kein Freund der Tradition: «In Bezug auf den weiblichen Diakonat hat er sich im Laufe der Jahre zweideutig geäussert, während er sich in liturgischer Hinsicht wiederholt für eine Versöhnung von Vetus und Novus Ordo ausgesprochen hat, um nur eine Form als (Hegelsche) Synthese zu haben. Kurzum, Koch weist viele Parallelen zu Ratzinger auf: ein Progressiver, der sich im Laufe der Zeit gemildert hat, der aber immer noch sehr stark modernistisch geprägt ist.»

In der gleichen Gruppe listet Gaetano Masciullo u. a. den italienischen Kardinal Pietro Parolin, den philippinische Kardinal Luis Tagle und den italienischen Kardinal Matteo Zuppi, «der buchstäblich das Gegenteil von Kardinal Burke ist».