Valen­tin – ein Vor­bild nicht nur für Liebespaare

Patron für eine gute Verlobung und Heirat
Um den heiligen Valentin selbst ranken sich einige Legenden, die von Liebespaaren handeln, die aber erst lange nach seinem Tod entstanden sein dürften. So soll er trotz eines kaiserlichen Verbots Liebespaare christlich getraut und Paaren bei Beziehungsproblemen geholfen haben. Die wohl bekannteste Überlieferung handelt von Sabino und Serapia. Sabino war ein römischer Zenturio und Heide, Serapia eine Christin aus Terni. Um von ihrem Vater die Erlaubnis zu erhalten, Serapia zu heiraten, begann er bei Bischof Valentin das Katechumenat. Leider erkrankte Serapia schwer und lag im Sterben. Sabino flehte Bischof Valentin an, ihn nicht von seiner Geliebten zu trennen. Bischof Valentin taufte den jungen Mann und vollzog ihre Trauung. Als er dem frischvermählten Paar den Segen erteilte, gingen sie gemeinsam ins ewige Leben ein.

Der englische Dichter Geoffrey Chaucer (ca. 1343–1400), bekannt durch seine «Canterbury Tales», schrieb in seinem Gedicht «Parlement of Foules» (um 1382) über einen Tag, an dem Vögel zusammenkommen, um ihre Partner für das Jahr auszuwählen: «Denn es war am Valentinstag, als alle Vögel dorthin kamen, um sich einen Partner zu suchen.»

Diese Verse gelten als die erste bekannte Verbindung zwischen dem Valentinstag und der romantischen Liebe. Die Idee, dass der Valentinstag ein Tag für Verliebte sei, gefiel der höfischen Gesellschaft des Mittelalters gut, und die Menschen begannen, sich am 14. Februar romantische Geschenke zu machen – der Valentinstag, wie wir ihn heute kennen, war geboren.

Für uns Christen ist das Lebenszeugnis des heiligen Valentin wichtiger als romantische Ideen. Er war bekannt für sein tugendhaftes Leben und für seine Fürsorge für die Bedürftigen. Aufgrund seines tiefen Glaubens konnte er Menschen heilen und auch Wunder bewirken. Besonders beeindruckend ist sein Mut und seine Standhaftigkeit in der Verfolgung: Auch unter der Folter und dem drohenden Tod blieb er seinem Glauben treu. Seine Nächstenliebe, Treue und Standhaftigkeit können (Ehe-)Paaren ein Vorbild sein, denn eine Partnerschaft kennt nicht nur romantische Tage wie den Valentinstag, sondern auch schwere und einsame Zeiten, die in Treue und Liebe durchgehalten werden wollen.
 

In Ernen VS finden sich hinter dem Altarbild in der Dorfkirche Reliquien des heiligen Valentin. Der Gommer Bannerherr Moritz Jost brachte vor Jahrhunderten von einer Romreise einige Knochen aus den Katakomben zurück. Daraus wurde eine Statue des Heiligen gefertigt; diese wird jeweils am 14. Februar den Gläubigen gezeigt.

Seit der Kalenderreform 1969 wird am 14. Februar nicht mehr des heiligen Valentins gedacht, sondern der heiligen Cyrill und Methodius, Glaubensboten bei den Slawen und Schutzpatrone Europas.