Im Span­nungs­feld der Iden­ti­tä­ten: Die katho­li­sche Kir­che im Kosovo

Der in der Don Bosco Schule wirkende katholische Priester Don Dritan erzählt aus eigener Erfahrung, dass sein Kollar nie Anstoss erregt, aber dass sein Kreuzanhänger gelegentlich eine Hürde in der Begegnung mit Muslimen ist. Es braucht Zeit, sagt er, bis wirklich verstanden wird, dass das Kreuz für Jesus Christus steht und nicht für das serbische Regime, das sich diesem Symbol bemächtigte. Das Trauma der Jahrzehnte der politischen Unterdrückung durch die serbische Obrigkeit ist noch frisch. Die Menschen haben Schweres erlitten und das durch ein Regime, das sich mit christlichen Symbolen schmückte und den eigenen Machtanspruch religiös zu legitimieren versuchte. Der Rohbau der Kirche erinnert an diese Erfahrung – ein pompöses Kreuz auf dem leeren, unbelebten Körper einer Kirche, die aus politischem Kalkül errichtet worden ist. Die Zukunft des Baus ist unsicher. Eine gewisse Ratlosigkeit herrscht, was damit geschehen soll. Manche sehen darin ein wichtiges Mahnmal, andere ein Ärgernis, das endlich verschwinden soll.

Ein weiterer Aspekt der kosovarischen Gesellschaft zeigt sich in der Skyline der überall in den Himmel schiessenden Neubauten. Es liegt ein Wandel in der Luft. Riesige Shoppingzentren werden errichtet. Wohnhäuser, die zum Teil Geldwäschegelegenheit, Spekulationsobjekt und Ausdruck eines echten wirtschaftlichen Aufschwungs sind, schiessen wie Pilze aus dem Boden. Es ist unklar, wohin sich das Land aus der bisher breitflächig herrschenden Armut und Perspektivlosigkeit aufschwingt. Viele betrachten diese Entwicklung mit Sorge. Sie fürchten eine identitätslose, kapitalistische Konsumgesellschaft, die die kulturellen Wurzeln unter sich begräbt und aus einem zwar wirtschaftlich prekären, aber kulturell lebendigen Land eine schlechte Kopie des amerikanischen Modells macht. Untrennbar gehören all die dickköpfigen Männer und Frauen, die sich mutig jeder Fremdherrschaft widersetzt haben, seien es die Osmanen, Kommunisten, Nazis oder Serben, zur kosovarischen und albanischen Geschichte. Namen wir Adem Jashari, Isa Boletini und das gemeinsam kämpfende Ehepaar Azem und Shota Galica sind noch heute Vorbilder und zu ehrende Gestalten, die selbst im Gespräch mit jungen Kosovarinnen und Kosovaren fallen. Eine glatte Konsumgesellschaft hat keine Verwendung für solche Persönlichkeiten. Selbstverständlich gab es auch sehr destruktive Aspekte wie etwa die Blutrache oder die stark patriarchale Struktur, die der Frau eine zutiefst fremdbestimmte Rolle aufzwang, die das Leben der alten Familienklans im Balkan ebenfalls prägten. Doch der gesichtslose Boom einer ungerichteten und identitätslosen Wirtschaft ist eine ganz neue Gefahr, die viel verspricht, mit Fortschritt lockt und dabei die eigene Bevölkerung auffrisst. Viele verlieren ihr Geld in dem betrügerischen Wohnungsmarkt und unzählbar sind die namenlosen Arbeiter, die auf den Baustellen verletzt werden, und ohne Unfallversicherung ihre einzige Existenzgrundlage – ihre Körperkraft – verlieren. Das Problem ist so schwerwiegend, dass sich der kosovarische Filmemacher Ilir Hasanaj in seinem Gegenwärtigen Filmprojekt diesen Männern zuwendet und ihnen Raum gibt, ihre bisher ungehörte oder ignorierte Geschichte zu erzählen.

Der Standort der Mutter Teresa Kathedrale selbst spricht, wie so vieles in diesem vitalen Land, von Geschichte und Ambivalenz. Die Kirche wurde an dem Ort gebaut, an dem zuvor eine leerstehende Schule gestanden hatte. Dabei handelte es sich um die einzige Schule, der es, während dem Bestreben der Serben, alles Albanische im Kosovo aus dem öffentlichen Leben zu verdrängen, erlaubt war, in albanischer Sprache zu lehren. Es gibt Menschen in Prishtina, die diese Ortswahl sehr bedauern und im Bau der Kirche eine unnötige Verdrängung eines geschichtsträchtigen und erhaltenswerten Ortes sehen. Grundsätzlich ist die Kathedrale nicht unumstritten. Manche fragen sich, wieso im Zentrum der Hauptstadt eine so grosse katholische Kirche gebaut wird, während der katholische Bevölkerungsanteil nur 3 % beträgt. In der Kritik am Bau der Kirche treffen sich interessanterweise die stark säkular ausgerichtete junge Generation und konservative Muslime. Aus beiden Lagern ertönt Kritik, die unter anderem Bezug auf das abgerissene Schulgebäude nimmt. Ein katholischer Priester vor Ort empfindet diesen Vorwurf als ein wenig müssig. Er sagt, dass das Schulgebäude jahrelang leer gestanden habe und dass niemand sich darum bemüht habe, es als Gedenkort zu erhalten. Zudem ist im Untergeschoss der Kirche ein weitläufiger Event- und Kulturraum eröffnet worden, der dezidiert allen Bewohnerinnen und Bewohnern Prishtinas, egal welcher religiösen Zugehörigkeit, offensteht. Er empfindet das Wirken der Kirche eher als Fortsetzung der Arbeit, die in der Schule geleistet wurde, und nicht als dessen Verdrängung. Insbesondere, da die katholische Kirche eng zur albanischen Geschichte und Kultur gehört.

Das erste erhaltene Literarische Werk in albanischer Sprache ist ein theologisches Traktat des Bischofs Pjetër Bogdani (1630-1689) und das überhaupt älteste albanische Schriftstück, das man jemals gefunden hat, ist eine Übersetzung der Taufformel. Zudem waren immer wieder katholische Geistliche an vorderster Front im Unabhängigkeitskampf Albaniens und des Kosovos beteiligt. Nicht zuletzt der Franziskaner Shtjefën Gjeçovi, der ein bedeutender albanischer Ethnologe war, der als erster das albanische Gewohnheitsrecht – den Kanun­ –, das seit Jahrhunderten das Leben in der Region prägt und bis heute nachwirkt, verschriftlichte und 1929 von serbischen Nationalisten erschossen wurde. Die Irritationen und Bedenken der Bevölkerung sind ernst zu nehmen und doch gehört zum komplexen Geflecht von Identitäten und Prägungen dieser Region eine über tausend Jahre andauernde Zeit des katholischen Albaniens, die erst durch die Eroberung der Osmanen, ihre vierhundert Jahre dauernde Herrschaft und später dem religionsfeindlichen Wirken der Kommunisten zu einer solch kleinen Randerscheinung gemacht wurde.