Vom Ende der Volkskirche

Zwei Hoffnungen, auf welche die kirchlichen Verantwortungsträger gesetzt hatten, lösten sich in den letzten Jahren in Luft auf. Einerseits diejenige, dass eine Krise wie die Corona-Pandemie, eine Rezession oder ein Krieg die Menschen wachrüttelt und sie wieder zum Glauben führt, und andererseits die Meinung, dass die Kirchgemeindemitglieder weiterhin brav Steuern zahlen, auch wenn nur sehr wenige davon praktizierende Gläubige sind.
Natürlich besinnen sich Menschen in Krisensituationen auf Fundamente, die ihnen wichtig sind. Wer aber sein ganzes Leben keinen Bezug zur Kirche hatte, wird in einer Krise dort nicht sein Heil suchen, sondern sich eher noch mehr von ihr distanzieren. Der Kulturkatholizismus, verstanden als sich dem Zeitgeist andienende, vom Korsett der Dogmen vermeintlich befreite Zivilreligion, hingegen liegt wie sein älterer protestantischer Bruder im Sterben.
In einer Gesellschaft, in welcher der Grossteil der Bürgerinnen und Bürger einer der beiden grossen Landeskirchen angehört, kann man davon ausgehen, dass sozio-kulturelle Faktoren die Menschen aus Gewohnheit und Tradition an die Kirche binden, auch wenn der Glaube nicht mehr oder nur noch oberflächlich gelebt wird. Je mehr es jedoch zur Normalität gehört, aus der Kirche auszutreten, desto tiefer wird die Hemmschwelle für den Einzelnen, diesen Schritt ebenfalls zu vollziehen. Daher entpuppen sich die beiden Hoffnungen, auf die einige Bischöfe und Funktionäre der Kantonalkirchen setzten, als eigentliche Damoklesschwerter, die über der hiesigen Kirche schweben. Das Tempo der Entkirchlichung wird sich in den nächsten Jahren nicht verlangsamen, sondern weiter zunehmen, dies unabhängig davon, welche wirtschaftlichen und politischen Entwicklungen auf die Gesellschaft als Ganzes zukommen.

Illusionen
Die Erkenntnis, dass sich die Zeiten der Volkskirche in naher Zukunft ihrem Ende zuneigen, kann drei unterschiedliche Reaktionen hervorrufen: Einerseits die Resignation, die vor allem die Gläubigen treffen wird, die sich jahrelang mit der Volkskirche identifizierten und auch ehrenamtliche Arbeit leisteten, damit diese gedeiht. Diese Resignation trägt in sich das Potenzial für radikale kirchenpolitische Forderungen, die heute auch von denjenigen Menschen erhoben werden, die ein konservatives, gutbürgerliches Leben führten. Wenn plötzlich von den Mainstream-Medien weich geklopfte Damen und Herren im Rentenalter sich für Gendersprache in der Kirche, die Akzeptanz queerer Menschen, die Umpolung der Sexualmoral sowie die Abschaffung des Zölibats engagieren, obwohl die meisten zeitlebens ein unauffälliges Bünzli-Dasein fristeten, stellt dies einen letzten Versuch dar, der Volkskirche durch Anpassung an den Zeitgeist neues Leben einzuhauchen. Ein wenig Selbstreflexion würde genügen, um zu erkennen, wie hilf- und aussichtslos ein solcher Versuch ist.

Eine weitere Reaktion ist, aus dem Niedergang der Kirche noch so viel Kapital wie möglich zu schlagen. Das duale System, das an sich einige Vorteile bietet, hat leider viele Menschen in die Führungsetagen der Kantonalkirchen gehievt, die den pekunären Verlockungen stärker zugeneigt sind als den spirituellen Herausforderungen. Aktionen wie die sinnentleerte Kampagne «Kirchensteuer-sei-dank» oder der jüngste Vorschlag, die Kirchgemeinden müssten einen neuen Geldsegen durch Immobilienbewirtschaftung generieren, zeugen von einer Verirrung der Geister, die den gleichen Fehler begeht wie die Israeliten nach ihrem Auszug aus Ägypten. Es ist zwar sehr menschlich, aus einer Existenzangst heraus das goldene Kalb anzubeten, aber wir Christinnen und Christen sollten in jeder Situation unser Heil in Gott suchen.

Grund zur Hoffnung
So wird es noch die letzte Gruppe der Reagierenden geben, die mit Simon Petrus der jetzigen Krise mit der Antwort begegnet, dass ein Gläubiger keinen anderen Zufluchtsort ausser Christus finden kann, da dieser die Worte des ewigen Lebens hat. Im Vertrauen darauf, dass Jesus seine Kirche nicht im Stich lässt, wird diese überschaubare Schar von Gläubigen weiterhin den Glauben praktizieren und sich nicht dadurch irritieren lassen, dass sich die Welt um sie herum immer stärker entchristlicht. Vor diesen unerschütterlichen Liebhabern der Kirche stehen grosse Herausforderungen, die Papst Franziskus in seinen Ansprachen benennt: Intellektueller Hochmut, Verschlossenheit gegenüber Aussenstehenden und Versteifung auf Einzelfragen werden dem Neuaufbau einer authentischen Kirche, nachdem die Volkskirche in Bälde in sich zusammenstürzen wird, im Wege stehen.

Die Volkskirche hat durch ihre Schwerfälligkeit und die enorme Aufblähung der einzelnen Institutionen viel von der spirituellen Tiefe und Kraft verloren, die das Christentum in seinen Anfängen auszeichneten. Dieses von einer überzüchteten, selbstverliebten Universitäts-Theologie noch verschonte Christentum bestand und besteht darin, sich dem in den Sakramenten der Kirche sich schenkenden Gott der Liebe zu öffnen, ihm durch das Gebet auf seine unbegreifliche Liebe zu antworten und dem Mitmenschen, ob Mitchrist oder nicht, ebenfalls durch Taten der Liebe zu begegnen. In welchem Masse es dergestalt von Gott ergriffenen Gläubigen gelingt, diese dreifache Liebesbezeugung zu verwirklichen, wird mit darüber entscheiden, ob die momentan Resignierten und die dem Gelde Erlegenen von den falschen Pfaden umzukehren gewillt sind und auch neue Menschen für den Glauben gewonnen werden können. Diese Aufgabe ist gross, jedoch mit Gottes Hilfe machbar.